罕见胜利 | 参议院通过法案以保持美国的网络中立性

5月17日， 美国参议院以52票对47票，推翻了联邦通讯委员会(FCC，Federal Communication Commission)去年底通过的试图废除互联网中立法规的决定。 今天有三名共和党人和两名非党派议员与民主党人一起投了反对票。这是民主党在共和党控制的参议院中取得的一次罕见胜利。如之前预期， 缅因州女参议员，共和党人苏珊·科林斯站在了民主党人一边，共同打击了FCC极具争议性的举动。

网络中立（Net Neutrality），是指在法规允许的范围内，互联网服务提供商将互联网上的所有数据同等对待，并且不会因用户、内容、网站、平台、应用、附属设备类型或通信方式的不同而区别对待或收取不同费用的原则。例如，根据这些原则，互联网服务提供商无法故意阻止、放慢速度或对特定网站和在线内容收取费用。也就是说，所有互联网用户都可以按自己的选择访问网络，运行应用程序、接入设备，和选择服务提供商。在美国，自20世纪90年代以来，网络中立性一直是网络用户和运营商之间存在争议的问题。

奥巴马执政时期的2015年，FCC将宽带重新归类为通用运营商，裁定支持网络中立，并发布了关于其新的“网络中立性”规定的最终规则，确保一个自由开放的互联网。这一具有里程碑意义的规则即将在6月11日到期，FCC在2017年12月决定废除奥巴马政府的这项规定。有关网络中立的立法目前在美国国会已经成为党派争论的焦点，同时网络运营商和各方利益者都力争在新法中更多地体现自己的利益。

特朗普政府认为，不受管制的企业更富于创新并繁荣经济，FCC于去年底通过的新法规如果生效，将赋予互联网运营商更大的权力，互联网提供商有权屏蔽某些内容， 或者一些特定内容实行“高速”通道收费服务。免除政府监管和FCC审查的限制，将使互联网公司受益。

民主党人的担忧是，新的FCC规则给互联网服务提供商提供了太多的权力，会导致他们降低一些网站和服务的速度，同时让支付更多费用的人加快速度。舒默曾公开表示：“废除网络中立不仅对普通消费者造成打击，而且也会对公立学校、农村人、有色人种和小企业社区造成打击。让美国公众付出代价。”

然而，今天的参议员的胜利也许只是暂时性的，最终能否真的阻止FCC取消互联网中立政策，还要看众议院是否采取行动，以及是否能过特朗普那一关。但是民主党认为这是2018中期选举之前的重点议题，将加强他们的基本盘。民主党人认为人们低估了互联网选民的激情，他们想知道他们能做什么，而这次投票将让事情变得明朗化。

共和党人绝大多数支持结束网络中立，因为他们希望将监管权力从联邦政府转移到私人市场。共和党多数党的成员，FCC主席Ajit Pai认为奥巴马的统治过于严厉而且不是必需的。 参议院共和党多数派领袖麦康纳尔认为废除2015年的规定将有利于互联网企业轻装前行。美国商务、科学和运输委员会主席， 南达科他州共和党议员约翰图恩随即发表声明，声称今天的投票过于政治化，不仅没有起到保护互联网发展的作用，而且阻止了民主党人与共和党面对面讨论并共同制定出一个合理的互联网中立法规。

运营商也并非一边倒地赞同FCC的立场。 脸书(Facebook), 谷歌的母公司Alphabet等公司支持网络中立， 有22个州联名起诉FCC，反对实施新法规。至于消费者的态度如何？马里兰大学负责公共咨询研究的史蒂文·库尔主持的一项针对公众对网络中立态度的调查显示，大多数美国人支持政府规定的网络中立保护。他认为，人们花大量时间上网，互联网是他们日常生活的重要部分，一想到这方面将面临重大改变，他们会感到非常不安。 

宾州众议员Mike Doyle打算发起一项请愿，希望借助议会审查法案（CRA, Congressional Review Act), 强制众议院就恢复FCC网络中立规则进行表决。从而保护小企业、学生、创业者、企业家，促进竞争，从而使所有美国人从中受益。